驾驭演化的力量！2018诺贝尔化学奖该怎么解读？

▎药明康德/报道

北京时间今日下午，诺贝尔基金会宣布将2018年的诺贝尔化学奖授予Frances H. Arnold教授、George P. Smith教授、以及Gregory P. Winter爵士，以表彰他们成功驾驭演化的力量，造福人类。

▲今年的诺贝尔化学奖得主（图片来源：参考资料[1]）

自生命于37亿年前诞生以来，热泉、深海、沙漠，地球上的每一个角落都被不同的生物所填满。而这一切离不开演化的巨大力量。

对于重要生命分子蛋白质来说，演化也同样重要。今年的诺贝尔化学奖，授予的就是三位从演化中汲取灵感的科学家。演化的本质在于遗传物质的改变与选择，这些科学家们使用这一原则，开发出了造福人类的多种蛋白质。

图片来源：参考资料[1]

Frances H. Arnold教授是2018年诺贝尔化学奖的获奖人之一，她于1993年首次进行了酶的定向演化。酶是蛋白质的一种，通常用于催化化学反应。在那之后，她将常规用于开发新催化剂的方式进行了精简。通过Arnold教授精简后生产的酶可以用来以更环保的方式制造化学物质，如制造药物等，同时也可以用来为运输部门生产更为环保的可再生燃料。

图片来源：参考资料[1]

George P. Smith教授和Gregory P. Winter爵士共同分享了今年诺贝尔化学奖的另一部分。1985年，George P. Smith教授开创了一种叫作“噬菌体展示”的方法，作为一种感染细菌的病毒，噬菌体可以通过这种方法演化出新的蛋白质。

而通过这一方法，Gregory Winter爵士完成了抗体的定向演化，并以此生产出新的药物。以此完成开发的第一个药物阿达木单抗于2002年获批，用于治疗类风湿关节炎、银屑病和炎症性肠病。此后，“噬菌体展示”还产生了可以中和毒素、抵抗自身免疫疾病和治愈转移性癌症的多种抗体。

图片来源：参考资料[1]

我们再次祝贺这三名科学家！他们做出的科学发现，在化工、材料、以及医药领域有着重要的应用价值。今日授予他们的诺贝尔化学奖，也是对其成就的最好认可！

本文题图：Photo by Adam Baker, 'Nobel Prize Medal in Chemistry' CC BY 4.0 (https://www.flickr.com/photos/atbaker/8459286843), via Flickr

参考资料：

[1] The Nobel Prize in Chemistry 2018, Retrieved October 3, 2018, from https://old.nobelprize.org/che-press.pdf?_ga=2.113620743.1836739108.1538374144-2094905494.1533319135

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